화승식(火繩式)에서 발전한 뇌홍식(雷汞式) 총으로, 비교적 길이가 긴 장총이다.
이 총은 19세기 초 퍼커션 방식의 화기 기술이 도입되면서 등장한 무기로, 폭발 물질인 뇌홍(雷汞, fulminate of mercury)을 담고 있는 퍼커션 캡(Percussion Cap)을 꼭지에 끼운 후, 방아쇠를 당기면 공이가 뚜껑을 때려 격발되는 구조를 갖추고 있다.
화승식보다 신속한 발사가 가능하고 기후의 영향을 덜 받는다는 점에서 당시 무기 체계의 중요한 발전을 보여준다.
